Сэмми Бассо внезапно скончался 5 октября во время обеда в ресторане в городе итальянском Асоло провинции Тревизо. Реанимировать его не смогли. Ему было 28 лет.
В два года ему диагностировали прогерию или синдром Хатчинсона-Гилфорда – редчайшее генетическое заболевание – один случай на 8 млн детей и один случай на 18 млн взрослых, – вызывающее ускоренное старение организма и значительно сокращающее продолжительность жизни. Всего в мире описано не более 350 случаев заболевания.
Люди с этим заболеванием без лечения в среднем доживают лишь до 12-13 лет.
Наука о прогерии так далеко продвинулась в том числе благодаря самому Бассо.
В 2005 году 10-тилетний Сэмми Бассо и его родители основали Итальянскую ассоциацию по борьбе с прогерией.
В 2018 году Сэмми Бассо окончил Падуанский университет по специальности естественные науки, защитив диссертацию по вопросу лечения прогерии с помощью генной инженерии, а уже в 2021 году – диссертацию по молекулярной биологии, посвященной изучению прогерии.
Он первый в мире среди пациентов с прогерией перенёс операцию по замене аортального клапана и добровольно вызвался участвовать в клиническом испытании препарата, который теперь одобрен для лечения этой болезни.
Бассо много путешествовал по миру с просветительскими и научными целями и за несколько дней до смерти вернулся из Китая.
В 2019 году он был назначен кавалером высшего ордена Италии «За заслуги перед Итальянской Республикой», а за день до смерти Бассо наградили журналистской премией Паоло Рицци в Венеции.
