Культовый роман «На западном фронте без перемен», который принес Ремарку невероятный успех, он написал всего за 6 недель. В Германии роман только за год разошелся тиражом в полтора миллиона экземпляров! В первой мировой писатель увидел не только выстрелы и бои: он показал, как рвущиеся на фронтах снаряды калечат веру и идеалы молодых людей.
Нацисты превратили книгу в «политическую проблему», посчитав, что у настоящего немца не может быть пораженческих настроений. Ремарка называли «Предателем родины». Его обвиняли в том, что он украл идею книги у своего погибшего товарища. Идеологическую кампанию против Ремарка возглавил лично доктор Геббельс. В 1933 году книги Ремарка полетели в нацистский костер вслед за «Капиталом» Маркса.