Привычное представление о том, что подростковый возраст заканчивается вместе с получением паспорта в 18 лет или с окончанием университета, устарело. Современная наука утверждает: мозг человека вступает во взрослую фазу гораздо позже, чем принято считать.
Группа нейробиологов из Кембриджского университета провела масштабное исследование, проанализировав более 3800 МРТ-снимков головного мозга. Результаты показали, что процесс созревания центральной нервной системы (так называемая «подростковая фаза») продолжается вплоть до 32 лет, а не завершается к 18–20 годам, как полагали ранее.
Учёные выделили пять стадий развития мозга. Согласно их выводам, этап с 9 до 32 лет характеризуется активным ростом белого вещества и сложной оптимизацией нейронных сетей. В это время мозг занят «настройкой» своих систем, отвечающих за планирование, принятие решений и обработку информации.
Авторы исследования подчёркивают важный нюанс: речь в работе идёт исключительно о биологических процессах, а не о социальной зрелости или инфантильности поведения. Никто не утверждает, что тридцатилетние люди ведут себя как школьники. Однако с точки зрения физиологии, переходный период, в котором нервная система продолжает активно перестраиваться, длится заметно дольше, чем было принято считать в научном сообществе десятилетиями.