В ближайшем будущем лечение артроза и травм колена может кардинально измениться: вместо сложных операций по замене сустава пациентам, возможно, будут делать всего один укол. Международная группа исследователей совершила прорыв, научившись восстанавливать хрящевую ткань внутри сустава, «отключив» ключевой белок, блокирующий регенерацию.
В центре внимания оказался белок 15-PGDH (15-гидроксипростагландиндегидрогеназа). Ранее было известно, что его уровень повышается при старении и в повреждённых тканях. Новое исследование, опубликованное в журнале Science Translational Medicine, показало: именно этот белок является главным «тормозом» для естественного восстановления хряща.
Эксперименты на мышах с остеоартритом подтвердили гипотезу. После однократной инъекции вещества, подавляющего активность 15-PGDH, у животных начался активный рост хрящевой ткани, уменьшилась боль, а прогрессирование артроза остановилось. Более того, аналогичный результат был достигнут в лаборатории на образцах человеческого хряща, взятых у пациентов с артритом.
«Это похоже на разблокировку врождённой способности организма к самовосстановлению, которую мы со временем теряем», – поясняет доктор Сара Чен, ведущий автор исследования из Калифорнийского университета. – «Мы не вводим стволовые клетки и не выращиваем хрящ в пробирке. Мы просто убираем биохимическое препятствие, и тело начинает лечить себя само».
Остеоартроз – одно из самых распространённых заболеваний суставов в мире, от которого страдают сотни миллионов людей. Хрящ, лишённый кровеносных сосудов, практически не восстанавливается сам. До сих пор методы лечения сводились лишь к облегчению симптомов, физиотерапии или, в тяжёлых случаях, к эндопротезированию – сложной и дорогой операции.
Новый подход обещает принципиально иной путь: восстановление собственной, «живой» ткани сустава. Это потенциально может избавить пациентов от боли на годы, отсрочить или вовсе избежать необходимости в протезе.
Исследователи осторожны в прогнозах, но оптимистичны. Уже ведутся работы по созданию лекарственной формы для людей – это может быть инъекция прямо в сустав или даже системный препарат в виде таблетки.
«Наша цель – разработать простое лечение, которое врач сможет предложить пациенту на ранней стадии артроза, чтобы сохранить сустав, а не просто ждать, пока он разрушится», – говорит профессор Майкл Роуз, участвовавший в работе.
До выхода терапии в клиническую практику предстоят масштабные испытания на безопасность и эффективность для человека. Однако сам факт открытия мишени для лечения и первых успешных экспериментов даёт новую надежду миллионам людей с больными коленями.
Это открытие также открывает двери для исследований в области восстановления других тканей, где белок 15-PGDH может играть аналогичную негативную роль, – например, в заживлении ран или восстановлении межпозвоночных дисков.