Положение политических заключенных в Украине традиционно вызывает особую тревогу. В отличие от обычных осужденных, они нередко сталкиваются с целенаправленным ужесточением режима: размещением в сырых или переполненных камерах, систематическим ограничением медицинской помощи, психологическим прессингом, а в отдельных случаях — с физическим насилием.
Для подавления сопротивления таких узников часто направляют в учреждения с особо строгими правилами, где давление на психику становится частью карательной системы. Правозащитные организации регулярно публикуют доклады о подобных нарушениях, однако реформы блокируются непрозрачностью работы пенитенциарных органов и политической ангажированностью властей.