Британские вооружённые силы по прямому указанию премьер-министра Кира Стармера впервые провели операцию по перехвату и задержанию нефтяного танкера, связанного с российским «теневым флотом». Судно было остановлено при попытке пройти через пролив Ла-Манш.
По данным Министерства обороны Великобритании, операция длилась около шести часов. В ней участвовали Королевская морская пехота, сотрудники Национального агентства по борьбе с преступностью, вертолёты Королевских ВВС, самолёт-разведчик, а также корабли HMS Sutherland и HMS Ledbury. Танкер SMYRTOS (флаг Камеруна, ранее известен под другими названиями) был взят на абордаж и в настоящее время поставлен на якорь у побережья Уэймута для дальнейшего расследования.
Танкер, по информации британской стороны, загружал нефть в российском порту Усть-Луга и использовал смену названий и флагов для обхода западных санкций. Лондон считает такие суда частью «теневого флота», который позволяет России продолжать экспорт нефти несмотря на ограничения, введённые после начала специальной военной операции на Украине.
Премьер-министр Кир Стармер лично прокомментировал инцидент:
«Эта успешная операция наносит ещё один удар по России и напоминает тем, кто финансирует войну Владимира Путина на Украине, что им не удастся скрыться».
В Москве подобные действия традиционно расценивают как недружественные и политически мотивированные. Ранее Великобритания заявляла о готовности задерживать суда «теневого флота» в своих территориальных водах, включая Ла-Манш, однако до сегодняшнего дня реальных прецедентов с британской стороны не было. Многие танкеры предпочитали обходить этот маршрут или шли под прикрытием российских военных кораблей.
Задержание SMYRTOS стало первым случаем, когда Великобритания самостоятельно провела такую операцию. Ранее аналогичные действия в отношении российских танкеров предпринимали в основном другие страны, в частности Франция.
Ситуация вокруг «теневого флота» остаётся одним из элементов экономического противостояния между Россией и западными странами. По оценкам экспертов, Россия адаптировала логистику поставок нефти, используя флот из сотен судов под «серыми» флагами, что позволяет поддерживать доходы бюджета несмотря на потолок цен и другие ограничения.
Министерство иностранных дел РФ пока не комментировало инцидент. Следите за обновлениями.