Было очень поздно. Бармен уже несколько раз прошёл мимо столика, за которым сидели Артур и Варя, и невежливо показывал на свои наручные часы. На дверях висела табличка «Работаем до последнего посетителя». Но, очевидно, бармен сам решал, когда выметаться тому, кто окажется последним.
– Пойдём? – в нежном голосе Вари слышалась печаль. И обычно яркое лицо девушки с изогнутыми детской скобочкой бровями, острым коротким носиком и губами, словно прячущими непослушную улыбку, потускнело.
Артур посмотрел в спину удалявшемуся бармену и подумал, что с удовольствием швырнул бы в эту спину стул.
– Сейчас пойдём. Можно интимный вопрос?
– Конечно.
– А какая у тебя была фамилия до замужества?
– Котикова.
– Странно. Почти как сейчас. Катукова.
Варя поднялась и начала завязывать длинный кашемировый шарф. Артур тоже встал и ни с того ни с сего стал помогать ей затягивать узел. Девушка легко оттолкнула его руки, как бы приглашая управиться с её шарфом в другой раз. Артур вздохнул и рассмеялся. Варя тоже улыбнулась и вдруг застегнула ему молнию на куртке.
– Действительно, странно. Я почему-то никогда не обращала на это внимания.
Артур внезапно обнял её и щекой прижался к пушистым, похожим на перья испуганной птицы, волосам. Он почувствовал, что они пахнут весной и немного корой какого-то нездешнего, очень красивого дерева. У него пересохло в горле и защипало в глазах.
– Ну-ну-ну, Сергейчиков! Просто проводи меня, пожалуйста, если не торопишься. По дороге поболтаем.
Никогда не засыпающий город был похож на пьяницу, каждый день напивающегося к ночи только очень дорогими, эксклюзивными винами. Глаза-окна полыхали безумным ресторанным светом, а из подворотен-ртов валила дурная хмельная тьма.
Артур и Варя молча дошли до её дома. И только прощаясь, Сергейчиков пообещал Катуковой, что скоро обязательно придумает, как быть дальше. Или он сменит работу, или женится на какой-нибудь ёлке, или вообще уедет из города. Ты прими решение, посоветовала Варя. И опять поправила ему замок на молнии.
– Какое решение?
– Забери меня отсюда!
Привет мужу, сострил напоследок Артур и быстро пошёл прочь.
По дороге он нараспашку расстегнул куртку, чуть не сломав язычок молнии.
Дома он схватил мобильник и набрал Варин номер.
– Слушаю вас, – она умела превращать свой нежный голос в жёсткий, деловой щелбан по разгорячённому лбу.
– Варя, я принял решение. Я поменяю фамилию. Буду Котиков. Ты не против?
Девушка молчала ровно секунду, которая показалась ему бесконечным падением в ледяную пропасть.
– Позвоните мне завтра на работу. Мы обсудим ваше предложение.
Артур понял, что сам портит их ни к чему не ведущие отношения. Типа как стоит в красивом лесном озерце тихая, стеклянная вода, а он всё швыряет и швыряет в неё камни. Лишь бы насладиться хулиганскими бульками и вечно ровными кругами. Хотя надо всего лишь взять себя в руки, решиться на поступок и, в конце концов, оставить Варю в покое.
автор Сергей Бурлаченко