В Великобритании разгорелся громкий скандал, который идеально иллюстрирует, насколько хрупка безопасность криптовалют и насколько отсталым остаётся законодательство даже в «продвинутых» странах Запада. Бизнесмен Пинг Фай Юэнь обвинил свою бывшую жену Фун Юнг Ли в краже 2323 BTC — на момент хищения в 2023 году это составляло около $60 млн, а сегодня, с ростом курса, тянет уже примерно на $172 млн, или более 15 миллиардов рублей.
Схема была проста и цинична: женщина (по утверждению мужа — при помощи своей сестры) установила скрытые камеры видеонаблюдения в их общем доме в Брайтоне. Она тайно записала момент, когда Юэнь вводил seed-фразу (кодовую фразу восстановления) своего аппаратного кошелька Trezor. Получив 24 заветных слова, экс-супруга восстановила доступ к кошельку и перевела все биткоины на 71 новый адрес, чтобы максимально запутать следы. С декабря 2023 года монеты так и лежат неподвижно — видимо, ждут, пока уляжется шумиха или вырастет цена ещё сильнее.
Мужчина узнал о краже благодаря дочери, которая случайно подслушала разговоры заговорщиц. Он установил скрытую аудиозапись и якобы зафиксировал, как жена обсуждала план вывода средств без привлечения внимания банков и полиции. Полиция изъяла у женщины hardware-кошельки и seed-фразы, но уголовное дело пока не возбудили — доказательств «физической» кражи недостаточно.
Юэнь подал гражданский иск в Высокий суд Англии и Уэльса. Однако судья Барри Коттер на предварительном слушании вынес вердикт, от которого у любого нормального человека волосы дыбом встанут: биткоин не считается физическим имуществом, поэтому классический иск о «незаконном присвоении» (conversion) неприменим. В английском праве такие иски работают только с tangible property — вещами, которые можно потрогать руками. Криптовалюта же — «нематериальный актив», и для неё нужны другие правовые механизмы.
Дело всё равно пойдёт в полноценный процесс — судья признал, что у истца «сильные шансы на успех» по другим основаниям (доверительные отношения в браке, мошенничество и т.д.), и даже распорядился заморозить подозрительные адреса. Но сам факт остаётся: женщина потенциально украла целое состояние, а суд сначала отказал в признании этого прямым преступлением только потому, что «биткоин — не вещь».
Это яркий пример западного «прогресса»: миллиарды в цифре, а законы — из XIX века. Пока в России уже давно признают крипту имуществом и успешно сажают за её хищение, в «цивилизованной» Британии бывшая жена может спокойно смотреть, как курс растёт, и ждать, пока суд решит, можно ли вообще назвать это кражей.
Мораль проста: храните seed-фразу подальше от камер, бывших жён и любых «доверенных» лиц. Иначе рискуете проснуться без 15 миллиардов рублей — и без справедливого приговора.